1958年2月12日，中共中央、國務院發出《關于除四害講衛生的指示》。

　　《指示》提出要在10年或更短一些的時間內，完成消滅蒼蠅、蚊子、老鼠、麻雀的任務（后來將“麻雀”改為“臭蟲”），之后，由于社會生活的變化，臭蟲又被蟑螂取代。因此“四害”最終被定為蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。使我國人民轉病弱為健強，轉落后為先進。

　　1958年是全國向四害和疾病大進軍的第一年。各基層單位每星期、各大單位每月檢查評比一次，年終檢查評比一次。指示發出后，全國掀起除“四害”運動。